تدور أحداث القصة (التي تستند إلى يوميات بطلها) في بروفيدنس ، رود آيلاند ، مسقط رأس لوفكرافت والموقع المفضل لأدب رواياته. أصبح بطل الرواية ، روبرت بليك - شاب مهتم بالسحر - مفتونًا بكنيسة كبيرة مهجورة تقع في فيدرال هيل في غرب بروفيدنس - الحي الإيطالي والمهاجر - والتي يمكن رؤيتها من مساكنه في الجانب الشرقي العلوي من بروفيدانس. تكشف أبحاثه أن للكنيسة تاريخًا مشؤومًا يتضمن عبادة تسمى كنيسة الحكمة النجمية ويخشى السكان المحليون أن يطاردهم شر بدائي